三星半导体和微软公司准备在今年五月召开的Windows硬件工程年会上展示一款混合式硬盘的预生产型样品，并计划在年底投入量产。
混合式硬盘寄托着三星想在数据存储领域内独占鳌头的期望，另外还有微软力求突破操作系统性能瓶颈的决心。
它实际上是将非易失性闪存作为传统硬盘的缓存，利用其恒定快速的读取时间来改善磁盘的平均读取时间，以达到改善磁盘性能的目的：其效能的直接体现就是操作系统的加载时间和关机时间被缩短到不足一秒。
早期的混合式硬盘原型配备了128M闪存，微软建议缓存的容量“越大越好”，要在今年五月展示的预生产型可能配备了1G闪存。
三星半导体闪存部门的人解释说，闪存所构成的这块存储空间被映射成硬盘日常使用最频繁的扇区；而且，这个映射关系可根据实际情况作实时调整。“如果这块空间足够大，关机前的内存映像可被写进缓存区里，到时候直接休眠关机即可，无须花时间将数据写进硬盘”；“而在系统上电时，由于上次的休眠数据被保存在缓存区，系统自检无误后即可将缓存区的数据读进内存，操作系统便可在1秒钟内启动完毕，而硬盘此时可能还在上电加速”，他描述道。
除了磁盘读写速度，混合式硬盘的另一大好处就是系统的功耗得以大幅降低，硬盘在很多情况下都处于停转状态下，而用户此时仍可对硬盘进行读写——只不过操作对象变成了闪存。
功耗对于台式机来说可能不算什么大问题，但对便携机来说情况可能完全不同：原来必须保持持续运转的硬盘现在大部分时间都处于停转状态下，电力消耗必然大幅减少。
为了推进混合式硬盘的普及速度，微软早在去年11月便开始探讨将混合式硬盘列为PC产品获得“优质”Vista兼容标志的条件之一，此标志意味着顾客能从此产品获得有关Vista的“丰富”体验。
尽管微软和三星没有透露达到“优质”和“基本”的条件到底有哪些，但在去年四月分微软和三星共同展示了混合式硬盘原型的劲头来看，微软已将其视为意中人。
如果微软下决心推广混合式硬盘，那就是自“即插即用”技术之后，PC体系的又一次重大变革；也标志着微软在扶持政策上的大逆转：不仅仅是推广某项技术，还直接插手PC机的某个部件；况且，这个部件的主要原材料被某个公司把持着——三星占有全球闪存市场份额的一半（50.4%），位于第二名的东芝只有可怜的19%。
如果混合式硬盘真能撬动市场，那三星就会由二线硬盘厂商荣升为主力阵容，且手里还攥着其它硬盘厂商的小辫子。虽然三星自称卖给其它厂商的闪存价格和自己的采购价相差无几，可大伙仍情有可原地对此持怀疑态度。
但是，如果不能最终解决成本问题，即使有微软的强力支持，业界也很难就此达成一致，消费者也难以说服自己用高昂的代价去换取那几十秒的速度差或是额外的电池使用时间。
有时候，想在PC生态圈内推广自己的理念，就得把好处摆出来和大伙均沾——尤其是和你的竞争对手。
（第三媒体 2006－03－20）
