在前两年,厂商其实已经意识到GDDR3的显存频率难以再往上大幅提升,ATI和JEDEG(国际内存标准的制定组织)制定了GDDR4颗粒标准,并在Radeon X1950XTX/HD2900XT/HD2600XT/HD3870等显卡上率先使用了GDDR4显存配置。但由于只有ATI单方面推广,NVIDIA方面依然专注GDDR3产品,因此内存芯片厂商对于GDDR4没有表现出很高的兴趣。而GDDR4至今仍然得不到重用的原因在于GDDR4未能解决功耗和成本问题,而且带宽提升并不显著以及显存延迟问题明显,与同频率的GDDR3相比性能不升反降。
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因此,在08年的7月,AMD将目标重新锁定在GDDR5上,在当时新一代的Radeon HD4870产品上率先采用GDDR5显存颗粒,在保持256bit显存位宽不变的情况下,大幅提升了显存频率,消除了困扰多年的带宽瓶颈。